ΓΙΓΑΝΤΙΟ ιατρικό επίτευγμα! Εγκεφαλικό εμφύτευμα “wi-fi” καταφέρνει και αντιστρέφει την παράλυση των άκρων

Ένα εμφύτευμα που με ασύρματο τρόπο μεταδίδει εντολές από τον εγκέφαλο στο σώμα χρησιμοποιήθηκε με επιτυχία για πρώτη φορά στα χρονικά σε πρωτεύοντα θηλαστικά...

με μερική παράλυση, για την αποκατάσταση της κινητικότητάς τους στα παράλυτα άκρα. Πρόκειται για ένα εγκεφαλικό εμφύτευμα που σαν άλλο “wi-fi” στέλνει τα μηνύματα που απαιτούνται από τον εγκέφαλο στις κατάλληλες μυικές ομάδες και τα νεύρα. Εφαρμόστηκε σε πιθήκους Rhesus, που είχαν παραλύσει στο ένα πόδι εξαιτίας βλάβης στο νωτιαίο μυελό. Η επιστημονική ομάδα στο Ελβετικό Ομοσπονδιακό Ινστιτούτο Τεχνολογίας κατάφερε να “παρακάμψει” αυτήν τη βλάβη, στέλνοντας τις εγκεφαλικές εντολές κατευθείαν από τον εγκέφαλο προς τα νεύρα που ελέγχουν την κίνηση των ποδιών. Οι εμπειρογνώμονες είπαν ότι αυτή η τεχνολογία θα μπορούσε να είναι έτοιμη για δοκιμές σε ανθρώπους μέσα σε μια δεκαετία! Οι τραυματισμοί του νωτιαίου μυελού μπλοκάρουν τη ροή των ηλεκτρικών σημάτων από τον εγκέφαλο προς το υπόλοιπο σώμα με αποτέλεσμα την παράλυση. Είναι μια βλάβη που σπάνια μπορεί να θεραπευτεί, αλλά μια πιθανή λύση είναι να χρησιμοποιηθεί η τεχνολογία για να παρακάμψει τη ζημία. Στην μελέτη, ένα εμφύτευμα με την μορφή τσιπ εμφυτεύθηκε στο τμήμα του εγκεφάλου των πιθήκων που ελέγχει την κίνηση. Δουλειά του ήταν να “διαβάζει” τις αυξομειώσεις στην ηλεκτρική δραστηριότητα της περιοχής -οι οποίες σηματοδοτούν τις “εντολές” του εγκεφάλου για τη μετακίνηση των ποδιών- και να τις στέλνει σε έναν υπολογιστή. Ο υπολογιστής “αποκρυπτογραφεί” αυτά τα σήματα και τα αποστέλλει με την σειρά του σε ένα άλλο εμφύτευμα στη σπονδυλική στήλη του πιθήκου, για να διεγείρει ηλεκτρικά τα κατάλληλα νεύρα. Η όλη διαδικασία γίνεται τόσο γρήγορα, ώστε η τελική διέγερση των νεύρων και η συνεπακόλουθη κίνηση του παράλυτου άκρου γίνονταν σε πραγματικό χρόνο!

Via